Kevin Valgaeren (1979) groeide op in Turnhout. Met De ziener won hij de Schaduwprijs 2012. In het verleden was Valgaeren actief als theatermaker voor diverse gezelschappen en filmjournalist voor onder andere Film & Televisie + Video (thans Filmmagie) en At the Movies Belgium. Hij studeerde Nederlandse en Engelse Taal- en Letterkunde aan de K.U.Leuven en specialiseerde er zich in de Westerse Literatuur en de Editiewetenschap. Voor zijn bachelorscriptie De briefwisseling van Stijn Streuvels en Joris Vriamont: van 1919 tot 1923, onder begeleiding van professor Marcel De Smedt, won hij de Vlaams-Nederlandse Aanmoedigingsprijs voor Teksteditie 2010. Zijn masterscriptie handelde over de receptiegeschiedenis en tekstgenese van Jan Renier Snieders’ De goochelaar: een Vlaamse katholieke tendensroman en een zeldzaam voorbeeld van een negentiende-eeuwse griezelroman uit de Lage Landen.
Reeds op jonge leeftijd was Kevin Valgaeren gefascineerd door literatuur en film. Zijn stokpaardjes zijn ongetwijfeld de Nederlandse en Engelse literatuur uit de negentiende eeuw. Maar zijn grote passie is vooral het lezen, schrijven en onderzoeken van griezelliteratuur. Met De Ziener probeerde Kevin Valgaeren dan ook een brug te bouwen tussen de Angelsaksische traditie van de Gothic Novel en het gebrek aan zo’n traditie in België en Nederland.
Kevin Valgaeren voelt zich het beste thuis tussen de boeken, in de beslotenheid van zijn bibliotheek. Hij woont thans in Leuven, samen met zijn levensgezellin. De Ziener (2011) is zijn eerste misdaadroman.
Over De ziener zei de jury van de Schaduwprijs: “Geschreven in een rijke en zorgvuldige taal, in een bedrieglijk gewone stijl. Toch is het alles behalve gewoon.”
De executie van een jonge zuster en een jonge pater in de zestiende eeuw is het begin van de legende van Borley: een klein dorp in het zuidoosten van Engeland. Op het einde van de negentiende eeuw laat dominee Henry Bull er een pastorie bouwen op de fundamenten van een oud klooster. Kort nadien worden de bewoners getuigen van een reeks onverklaarbare feiten, waaronder de waarneming van een ronddwalende kloosterzuster.
Londen, 2007. David Mayfair is een roekeloze jongeman met een duistere gave: hij kan voorbij het leven kijken en de dood observeren. Na het overlijden van zijn ouders wordt hij geadopteerd door zijn oom Dorian Walpole en verhuist hij van de Belgische provinciestad Turnhout naar de Engelse metropool Londen. Onder het strenge mentorschap van zijn oom ontwikkelt hij zich tot een Ziener. Er is slechts een probleem: David Mayfair kent geen angst.
Wanneer een anonieme briefschrijver de Ziener vraagt om de moord op twee tienermeisjes te onderzoeken, vertrekt hij tegen de wil van zijn mentor naar het mysterieuze Borley. Maar al snel blijkt dat Borley haar duistere geheimen niet zomaar prijs zal geven. Stap voor stap leert de Ziener wat echte angst is, zeker wanneer duidelijk wordt dat zijn aanwezigheid in Borley geen toeval is.
Zie ook www.kevinvalgaeren.be